Los orígenes de la hamburguesa son inciertos, pero posiblemente fue
elaborada por primera vez en el período que va desde finales del siglo XIX
hasta comienzos del XX. La hamburguesa moderna nace de las necesidades
culinarias de una sociedad que disfruta de los beneficios de una reciente industrialización y
que, debido a ella, lleva un ritmo de vida más acelerado.
El origen de
este alimento procesado es poco claro debido
principalmente a que son muchas las personas, todas ellas estadounidenses,
que se disputan el honor de haber sido el primero en poner dos rebanadas de pan
a un filete de carne picada de vacuno (hamburger steak). Poco después
de componer la hamburguesa con sus dos panes, comenzó a aderezarse con todos
sus acompañamientos característicos: cebollas, hojas de lechuga, rebanadas de encurtidos, bebidas, etc.
Cabe destacar que los ingredientes básicos empleados en su elaboración, es
decir, el pan y la carne de
vacuno, se consumían por separado desde hacía mucho tiempo.
La historia de
este alimento es notable por diversos motivos. Durante el transcurso del siglo XX, dicha historia
va acompañada de diversas polémicas, como por ejemplo la controversia
nutricional de finales de los años 1990.
La hamburguesa se identificó con un país, Estados
Unidos, y con un estilo de alimentación emergente: el fast food. La hamburguesa, junto con el fried chicken y la tarta de
manzana, forma parte del conjunto de alimentos iconos de
la culinaria estadounidense
